Nous avons eu le plaisir et l'honneur de la visite de Joël, Sylvie, Gilles et Pablo à Sofia.

D'abord, nous avons été voir le célèbre monastère de Rila, le plus vénéré en Bulgarie, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Les très belles fresques sont de Zahari Zograf, artiste qui a décoré de très nombreux monastères, et datent du début du 19ème siècle.

Puis, avec Joël, nous sommes partis pour Veliko Tarnovo, à 250 km au nord-est de Sofia. Nous avons trouvé, à Arbanassi, village perché au-dessus de la forteresse de Veliko, une charmante pension avec un jardin bien agréable pour les pique-niques et siestes.

Balades dans la forteresse et dans la vieille ville...

Le soir, on découvre les programmes bulgares ou on fait du feu...

Alors Pablo, c'était bien la Bulgarie ?

A un quart d'heure de voiture du centre de Sofia, près de la montagne, il y a une colline d'où se lancent les parapentistes. Décollage.

Bon, après, il faut remonter...

De Paris, nous avons ramené quelques bons fromages et avons donc proposé à nos voisines bulgares, Dimitrina, Rousitza et Maria, et à deux amis, un couple bulgaro-polonais,  Emil et Rita de venir faire une dégustation à la maison.

Succès garanti avec les fromages, la célèbre tarte à l'oignon de Matthieu et les crêpes bretonnes.

En Bulgarie, il y a une tradition très forte, peut être la plus importante, c'est celle qui consiste à s'offrir le 1er mars et à porter ensuite, des fils de laine blancs et rouges, les Martenitsas qui symbolisent la prospérité du printemps. Ils prennent aussi la forme de petits bonhommes, d'animaux, ou de bracelets.

On s'offre, entre amis ou parents, les martenitsas au début du mois de mars, mois qui annonce la venue du printemps, et on les porte pour être heureux et en bonne santé. On les enlève seulement à la vue de la première hirondelle ou de la première cigogne. On doit alors les attacher à un arbre fruitier ou les placer sous une pierre.

Pablo a eu aussi sa martenitsa, qu'il a porté aussitôt.

Gavés d'air pur des montagnes, on est allés respirer un peu d'air pollué de Paris... on a vu les amis, la famille, des films et une expo et ça nous a fait grand bien.

On a fait les touristes Place de la Concorde... (Quel est le monument le plus ancien de Paris ?)
   

On a mangé la génialissime tarte Tatin de Jacqueline...

On a joué avec Pablo...

Puis retour à Sofia...

Ah, ben, ça faisait longtemps qu'on l'avait pas vue la Noiraude...

http://www.youtube.com/watch?v=GQ-V9onRH7k

Une destination alléchante pour celles et ceux qui vont venir nous voir... Ce week-end, on était à Sandanski, petite ville du sud de la Bulgarie, à 65 km en dessous de Blagoevgrad, tout près de la frontière grecque, réputée pour son climat bienfaisant et son grand centre thermal. Nombreux papis et mamis grecs qui viennent se faire du bien, mais ça reste tranquille comme endroit.

Ma foi, on s'est payé une belle tranche de luxe... bulgare. Grand hôtel avec piscine, soins du corps, bains, sauna, hammam, massages... Au choix, le bain "Cléopâtre" avec remous et huiles essentielles de thym, lavande, citron, ou bien le massage au chocolat. Ou bien les 2.

Belle piscine avec un bassin moitié intérieur, moitié extérieur. On peut nager avec le corps dans une eau à 32°c et la tête dans les étoiles et l'air à 10°c.

En bas de l'hôtel, un grand parc - idéal pour le footing du matin, juste avant le massage - avec des jeux de l'époque communiste pour les enfants... et une espèce de grand plongeoir. Matthieu a testé.

Alors, qui qui vient nous voir ? hein ?

Mathilde

Nous sommes allés au Festival des Jeux de la Masquarade à Pernik, ville moyenne à l'ouest de Sofia, au paysage, et au passé, marqués par l'industrie lourde et minière.

La fête donne lieu à des défilés de groupes, organisés par village ou quartier. Les hommes, déguisés en personnages monstrueux avec des masques effrayants et des vêtements faits de peaux de bêtes, sautent pour faire tinter de grosses cloches qu'ils ont autour de la taille.
Il s'agit de célébrer la nouvelle année et la renaissance de la nature. Traditionnellement, les rituels visaient à assurer l'abondance et la fertilité dans la nature et chez les hommes. Les masques de monstres et le bruit des cloches visaient à effrayer et éloigner les mauvais esprit pour la nouvelle année. Maintenant, ça effraie surtout les enfants...

Mathilde

Dans l'émission bulgare qui est l'équivalent de "A la recherche de la Nouvelle Star" chez nous, une jeune bulgare reprend une célèbre chanson de Mariah Carey.

http://www.dailymotion.com/relevance/search/Ken%2BLee/video/x4nzbe_la-nouvelle-star-bulgareken-lee-de_music

Depuis, la fille est devenue une star en Bulgarie et à l'étranger et est invitée un peu partout pour sa version de la chanson.

Mathilde

Depuis que je suis à Sofia, je me mouche moins.

Mais quand je mouche, j'y mets les formes.